隆慶二年，歲在戊辰。

八月十七，宜：破屋、壞垣，餘事勿取；忌：諸事不宜。

時，羅道禍首王七挾持東宮太子，斬內侍以祭旗。聚群小而蜂起，欲染指大明社稷，實為嘩眾而自取其辱矣。

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南都城，魏國公府邸。

這裏是大明開國武勳之首中山王徐達後裔中承襲魏國公爵位的一支世代居住的府邸，傳到徐鵬舉這裏，已經是第七代了。

相傳當年他的父親徐奎璧做夢夢到了岳飛，岳飛跟他說：‘吾一生艱苦，為權奸所陷，今世且投汝家，享幾十年安閑富貴。’於是在兒子出生之後，徐奎璧就以岳飛的表字給他取名叫‘鵬舉’。

正德十三年十一月，徐鵬舉從祖父徐俌那裏繼承魏國公爵位，時隔三年，授職守備南京，掌管南京中軍都督府。直到現如今，他在南都斷斷續續的執掌兵權算起來差不多也有四十多年了。

而此時，他渾然不似一個統兵武將那般英氣逼人，跟他的老祖徐達半點兒沒法相比，反而是一副垂垂老矣的模樣，時時刻刻都要表現出自己英年不再，沒辦法拉弓上馬的窩囊樣子。

之所以要如此，究其原因，無非就是面前的這些人正逼著他拿一個辦法出來。

這些人中，正在官位上的，有南都吏部尚書吳岳、南都戶部尚書劉體乾、新任南都禮部尚書裴宇、南都兵部尚書劉采、南都刑部尚書孫植、新任南都工部尚書徐養正，總督南都糧儲游震德、南都都察院左都禦史林雲同等幾位。而不在官位上的，自然以前閣老高拱為尊。除此之外，新任的南都守備太監張宏也在這屋中。

徐鵬舉搖著頭，對將目光定在他身上不肯移開的重任告繞道：“諸位，諸位大人，老朽從祖父手中襲得爵位，至今五十年了。都已經是這個年紀了，跨不得馬，也提不動刀了。諸位讓老朽去剿滅叛匪，這……這從何說起啊？只怕老朽力有不逮，會枉費了皇恩啊！”

徐鵬舉顯然是在耍滑頭，誰聽說過一軍主帥如同小兵一般需要沖鋒陷陣的？到了那個時候，八成是戰局已經到了無比兇險的時候了。但現在，顯然還不是那個時候。南都的大人們都是為了能討到一個良策而來的，絕不會輕易允許魏國公就這樣跟他們耍滑頭。

在眾人的眼神示意之下，南都兵部尚書、參讚機務的嘉靖八年己卯年進士劉采開口反駁道：“老公爺，不是我等逼迫與你，而實在是這局勢等不得了。亂匪挾持我大明儲君，聚眾而起。當朝僅有二子，年長者為東宮儲君，年幼者不過剛剛出生未足周歲。若儲君有失，豈非大廈將傾矣？我等有何臉面向陛下交代？有何臉面向大明列祖列宗交代？又有何臉面向天下臣民交代？老公爺，你是久經行伍，最懂得戎武軍機之事，又是守備南都的老臣，這種時候，還是要請你拿個主意才是。”

劉采一口一個臉面，不禁讓徐鵬舉很是不滿起來。

他是個公認的草包，當年振武營兵變，嚇得倉皇逃竄，忙不疊的向嘩變營兵示好的，就是他！從年輕到年老，徐鵬舉從來都不是英雄。但當了五十年的國公，作為大明勳貴中為數極少的國公爵位的保有者，他在沒有遇到危險的時候，還是很重視自己的顏面的。

因此，在覺得自己受到了侮辱之後，他橫眉冷目，如是說道：“本兵大人如此說話，老夫不敢茍同！先不說我大明天子正值青壯，子嗣即便尚少也根本動搖不了國本。就單說前朝故事，當年英廟失陷於敵營，那可是萬乘之尊！朝廷當時是如何做的？決不能因俘虜身份而輕易妥協！該怎麽打，就怎麽打！若不是如此，我大明如今早已像當年的兩宋一般，貶降身價，自稱兒臣了！”

這話固然同意的人很多，但卻沒有人敢於真的說出口來。因為他們都考慮到了當年英宗北狩，失陷敵營的事情！

英宗皇帝當年是被俘虜了，朝中以於謙為代表的主戰派文臣推景泰為帝，北京保衛戰打得可謂是蕩氣回腸。但結果呢？英宗好好的回來了，被圈進數載，一朝龍禦中天，當時就廢掉了景泰的年號，還將於謙當街處斬。

誰也不願意被人輕易的放棄，雖然為了大明社稷，有的時候不得不采取一些強硬的手段，但被記恨，可以說是必然的事情！正因為有前車之鑒，他們才會如此的慎重，免得步了於謙的後塵。

但這些人中，當然也不全是這樣想的。比如高拱，他一心想要捧出聖君來，卻將聖君教成了這副樣子。大明從未有過的事情，竟然在他的手上發生了。這讓心高氣傲的他如何能夠接受？更何況，他已經教出了隆慶皇帝，時至今日，年華歲月也早已不再。讓他等著教導下一位太子，他怕是沒有那個耐心，也真是沒有那個時間了。

非到萬不得已，太子一定要救。高拱心中就是這樣打算的，因此見眾人都不說話，他便開口排板道：“不過賊子而已，如何能同當年的土木之變相提並論？更何況，當今天子最重人倫親情，僅有四子，其二均早亡，若連試都不試上一次，就說太子救不得了，那要我等臣子何用？我等又如何忍心讓陛下輕受這喪子之痛？”

高拱和皇帝關系好，又是當過閣老的人物，這個時候說話自然有分量。事情就被如此確定了下來，先要議論的是如何救太子，事情到了萬不得已的時候，再說舍棄。但大家都默契的沒有詢問，什麽時候才叫萬不得已。

見大家又看向了自己，徐鵬舉索性光棍兒的撂了老底，“不是我不敢戰，實在是南都沒有兵了！真的，不信你們去兵冊上盤點。南都在嘉靖年間點檢的時候，就只剩下了八千八百四十二名兵丁，這個數字我記得清楚著呢！就算是調周邊府縣駐紮的兵過來，也湊不上二萬之數！但賊子有多少你們知道嗎？羅道一教傳播多年，黃岐此人在南都連老夫都聽說過他的神奇名氣！上至官貴，下至走卒，起來鬧反的不過是百餘人，但潛藏在市井之中準備望風而動的又有多少？如果輕易動兵，一旦激怒了賊子，什麽都有可能發生，勿怪老夫言之不預！”

徐鵬舉此言一出，眾人紛紛沈默了下來。

無論古往今來，盡管武夫總是叫人瞧不起的，但投筆從戎卻始終是有著另一番的意境。正所謂：火山六月應更熱，赤亭道口行人絕。知君慣度祁連城，豈能愁見輪臺月。脫鞍暫入酒家壚，送君萬裏西擊胡。功名祗向馬上取，真是英雄一丈夫。

文人爭著當督師，其激烈程度僅次於爭著入閣。當然，能夠兩全其美當然最好，如果不能，退而求其次也一定要當一回督師。否則，哪怕你官位再高，文章再好，只能管文，不能服武的，那也不能稱作是封疆大吏。

但人必須要有自知之明，哪怕是剛愎自用如同高拱一般的前任閣老，此時也自知沒有指揮作戰的才能。更何況，現在的局勢容不得他慢慢的周旋，也容不得他如狂風驟雨般對敵掃蕩。采取一樣措施，就要承擔相應的後果。無論是南都丟了，還是太子歿於戰事，都絕不是容易向朝廷解釋的事情。

過了半晌，依舊是劉采開口，不過這一次卻是好言詢問，“敢問老公爺，你執掌南都這麽多年，可知道南都有什麽還可以托付的良將嗎？”

“良將？”徐鵬舉聞聲搖頭，“良將都在北邊，在九邊重鎮上駐守著。南都遠離戰火，哪裏有什麽良將？良將沒有！不過嘛……”

“不過？”劉采皺皺眉頭，追問道，“不過什麽？”

徐鵬舉說道：“良將的確是沒有，不過痞將倒有一個！”

痞將……

不知為何，一提起這個稱呼，眾人的腦海中就紛紛閃現出一個身影。雖然這個身影給他們的印象不盡相同，但都有一個共同的特點，那就是這個‘痞’字！哪個家夥，典型的是個兵痞，但是讓他來指揮作戰？能行嗎？

劉采心中明知答案，卻還是問道：“老公爺說得可是孝陵衛指揮同知陸準？”

“正是此人！”徐鵬舉回答完之後，眼神在屋中掃了一圈，隨即笑道，“你們怎麽都是這幅表情？怎麽？信不過他？說實在的，正經打仗，我也信不過他。不過，他卻是現在唯一的人選了。年紀輕，能跨馬揮刀；世職武官，手中有可用的軍隊；膽子大，不怕事，且你們別看他素來沖動，就老夫來看，他是習慣於快刀斬亂麻的人，這樣的人，處理起事情來，幹凈利落。更何況，太子是在他孝陵衛的保護中偷偷出孝陵的，他也是擔負有責任的。一旦成功，不但可以將功補過，而且，有大功於社稷，於軍伍中立殊勳，能夠得個什麽封賞，那恐怕都是他不敢想的。而且，再說了，現在沒有可用之人了！各位如果再猶豫的話，那事情就真的沒法收場了。”

在徐鵬舉說罷之後，眾人商議了一番，也只能認可了這樣的決議。隨後，有人修書將此事具本上奏朝廷，有人下令用印向陸準下達調兵進城的命令。

※※※

“看看，鬧大了吧？”陸準用手指點了點手邊的那一紙調令，對馮謙說道，“幫幫忙，弄出個章程來，別讓那些大人們急壞嘍。”

“這一次是我想錯了。”馮謙不得不承認這一點。如果不是他說服陸準將事情說給高拱，高拱也不會命人大肆張揚的尋找，那黃岐等人就不會知道太子在城中，更不會趁機將三人一同綁走了。說到底，都是他要大肆宣揚造成的不良後果。

但陸準對此卻毫不在意的擺手道：“誰錯了又能怎麽樣？再說了，你不過是提個建議，采納這建議的是我不是你。如果認真算起來，錯誤在我，不在你。不用說那些沒有用的了，你就跟我直說，這件事情應該怎麽辦？”

“如果是我……”馮謙想了想說道，“孝陵衛的兵，你只帶一個左千戶所去用就夠了，帶多了沒有用，反倒還會打亂你的部署。黃岐等人挾持太子，野心在江山社稷，那麽，攻城掠地必然是他想的。我倒是希望你可以以退為進，迂回以達到目的。”

“迂回？怎麽個迂回法？”陸準急不可耐的催促道，“你倒是快說說，大人們等著我帶兵過去呢！可不能慢吞吞的聽你講！”

“說白了，就一句話，四個字，適時放棄！”

“放棄？”陸準驚道，“你是說，讓我不戰而敗，拱手讓人！”

“有什麽不可嗎？當然，我不是讓你不戰而敗，而是只能戰敗！”馮謙看著陸準的眼睛，認真的說道，“黃岐等人的兵力極少，甚至稱不上是兵力，那就是一群百餘人的烏合之眾！他們中的很多人前一晚上還是良民呢！跟你左千戶所那群打慣了架的家夥比起來，那就是小兒科。他們人數少，人心不齊，紀律渙散，你如果能夠讓他們嘗到甜頭，他們必然乘勝而驕！人數那麽少，分兵之下，他們還能守得住什麽？而且，一旦分兵，我們也就有了可乘之機，可以說，他的防禦必然是千瘡百孔！就像是一個面團似的，團在一起，就是實的。同樣那麽多的面，拍扁了，拉扯開，越是拉扯，薄弱的地方就越多，漏出的破綻就越多。而且一旦受到攻擊，他根本來不及回防！”

“那殿下怎麽辦？”陸準追問道。

“他們需要太子作為人質，只要形勢對他們有利，他們就不會狗急跳墻。所以我才說，讓你先敗，而後勝！也唯有如此，才能既取得勝利，又保住太子的安全。”

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